A Sociedade Maranhense de Defesa dos Direitos Humanos (SMDH), fundada em 1979, atua na promoção e defesa de direitos humanos, inicialmente focada na denúncia de violência durante a ditadura. Ao longo dos anos, ampliou sua atuação para conflitos fundiários e projetos voltados a comunidades rurais e quilombolas. Atualmente, a SMDH articula-se em redes e fóruns para garantir direitos humanos em diversas esferas, incluindo segurança pública e justiça.